OOSTENDE VOOR ANKER.
Wie tussen 28 en 31 mei 2015 het station van Oostende uitwandelt, zal van de ene verbazing in de andere vallen. Zelfs bijna struikelen over het nautische totaalbeeld van deze vijftiende Oostende voor Anker.
Wel zo’n 160 authentieke schepen, stoere matrozenliederen, gerookte vis, animatie alom en vooral de vele scheepsgeschiedenissen, alles bijeen een feest in en voor Oostende. De grote organisator Hubert Rubbens ontpopt zich weer als het gezicht en boegbeeld van het watererfgoedfestival voor klassieke schepen.
Het begon vijftien jaar geleden: er waren nog geen themas en er waren niet veel deelnemers.
Alras na enkele jaren kwamen zowaar meer dan 100 klassieke boten opdagen.
Ook werd jaarlijks een thema aangekaard: Vikings, het beleg van Oostende, Kuifje, enz..
Toen de Little Ships de WOII in het licht stelden kwam de zoon van Lord Montgomery op bezoek.
En dan uiteindelijk meer dan 300.000 bezoekers bezochten Oostende, een stad van zelf maar 70.000 inwoners.
Thema 2015: Rescue at Sea.
175 jaar geleden werden de reddingsdiensten aan de kust in leven geroepen.
Vele jaren deden de Watson reddingsboten dienst in Nieuwpoort, Oostende, Blankenberge en Zeebrugge.
De RNLI 47, nu Laura Monsur, zal aanwezig zijn bij deze 15e editie van Oostende voor Anker.
Verschillende buitenlandse reddingsboten zullen ook aanwezig zijn.
Ook de Belgische Tuimelaar en de nieuwe Orka zijn erbij.
Deze laatste zal gedoopt worden tijdens het Oostends evenement.
Natuurlijk zullen de Seaking en de nieuwe NH 90 helikopter niet ontbreken.
Zij allen zorgen ook voor beangstigende demonstraties in de havengeul.
De Antwerpse driemaster Mercator ligt al jaren als museumschip in Oostende.
Bezoeken is een must.
Ook de enige Belgische en Antwerpse nog varende driemaster Marjorie II ligt in het Mercatordok.
Vele andere schepen in het Montgomerydok kunnen niet alleen bezocht worden maar er is ook gelegenheid om eens een eindje mee te varen op zee.
Even opsommen: 160 schepen waarvan 3 driemasters en 5 tweemasters;
87 Belgische, 42 Nederlandse, 23 Britse, 1 Spaans en 6 Franse schepen.
Daarbij nog een honderdtal vrijwilligers, een 30-tal zanggroepen en 80 standen.
Allemaal redenen om naar Oostende af te zakken…
Tekst en foto’s : Georges Janssens